Il est difficile de cerner le moment exact de la découverte du processus de la fabrication d’un corps céramique, c'est-à-dire, la séquence des étapes qui mènent à la transformation d’un bout d’argile en une pièce de céramique. Il ne faut pas oublier que l’argile ou la terre cuite sont le résultat de la décomposition de roches variées (le granit, le grès, le quartz, etc.). C’est un processus qui se développe lentement pendant des milliers d’années. Elles présentent comme caractéristique essentielle la forme lamellaire. C’est cette caractéristique qui leur donne la plasticité. Ayant un film d’eau entre les deux particules d’argile (lamellaires), celles-ci glissent entre elles et maintiennent la forme  souhaitée.

Quand l’homme préhistorique découvre le feu et sa capacité pour endurcir le fer, tout un monde d’opportunités s’ouvre devant lui. Mais c’est seulement dans l’ère néolithique, quand l’homme se sédentarise et se dédie pour la première fois à l’agriculture et à la garde des troupeaux que la céramique va se développer et se diffuser.

Quand aux formes, les plus communes ont commencé par être la caliciforme et la campaniforme. Une fois décorées et sèches, ces pièces devraient durcir, ce qui était seulement possible selon la cuisson. On suppose que les premières pièces ont été cuites dans les mêmes feux où se cuisaient les aliments. A ces feux se succèderaient les fours primitifs, qui auraient été améliorés peu à peu.

La découverte du verre entre l’an 2000 et l’an 1000 A.C a été un grand pas pour le revêtement des céramiques, non seulement au niveau décoratif mais aussi au niveau utilitaire, vu qu’il a permis de rendre les pièces imperméables, leur donnant de nouvelles fonctions.
L’évolution du contrôle du feu a permis d’obtenir des cycles de cuisson non seulement plus rapides mais il a aussi permis d’obtenir des températures plus hautes. De plus, l’évolution de la Chimie a aidé à comprendre le comportement des matières primes, mélangées entre elles et soumises à l’action de la chaleur. Ces deux piliers de développement spécifique, liés au progrès technologique en général, ont permis que la céramique, en tant que matériel, se développe de telle forme qu’aujourd’hui elle peut être vue dans le revêtement du « Space-Shuttle » ou dans des disques de frein de voitures.

Aujourd’hui, nous nous confrontons avec ce matériel qui est utilisé pour diverses fonctions. Bien que ce soit un matériel ancien, ses propriétés nous font croire qu’elle a sa place aussi dans le futur.